Le boitier

Après avoir démonté le panneau latéral gauche à l'aide d'un tournevis, on peut alors découvrir les entrailles de la bête. Le montage qui a été réalisé est de bonne qualité. Tous les éléments sont solidement fixés et le câblage est soigné. On a donc une machine assemblée proprement, dans les règles de l'art, et sans mécanisme propriétaire comme on trouve dans les tours Dell ou HP par exemple. Il faut également souligner que la ventilation d'origine du Xigmatek a été revue pour l'occasion. Le ventilateur d'extraction de 80 mm a été remplacé par un ventilateur de 120 mm, du même constructeur, placé en aspiration en bas de la façade. C'est bien plus logique et bien plus adapté pour une configuration gaming. Comme on aime à le rappeler, un bon flux d'air entre l'avant et l'arrière de la machine est important, et Gigabyte a suivi les bonnes pratiques sur ce point, ce qui montre le savoir-faire et le sérieux du constructeur.

La carte mère

La carte mère, signée Gigabyte, est, on s'en doute, au format Micro ATX, afin de rentrer dans le boitier. Elle est architecturée autour d'un chipset de la série 7 d'intel, à savoir le H77. Compatible avec les processeurs Ivy Bridge et Sandy Bridge, le H77 est le milieu de gamme du fondeur, mais les restrictions sont au final pas si gênantes que ça par rapport au Z77. Par exemple, il n'est pas possible de réaliser de l'overclocking des CPU estampillés « K ». En soit, cela n'a rien de dramatique pour dans le cas qui nous intéresse aujourd’hui.

Cette carte mère embarque en revanche tout ce qu'on aime chez Gigabyte : le dual BIOS UEFI 3D, un layout soigné et toute la connectique moderne (USB 3, SATA 3) dont on a vu une bonne partie dans la présentation du panneau arrière du boitier. Elle dispose aussi des technologies Ultra Durable 4 : on a donc des composants de qualité, qui lui conféreront une bonne durée de vie. Au niveau des utilitaires fournis : on retrouve avec plaisir l'attirail habituel de la marque, comme par exemple @Bios pour la mise à jour du BIOS.

Le CPU

Côté CPU, on dispose d'un intel Core i3, cadencé à 3,1 GHz. C'est un processeur de la famille des Ivy Bridge apparue début 2012. Il est gravé avec une finesse de 32 mm, ce qui lui permet de ne pas trop dégager de chaleur. En termes de puissance de calcul, c'est un dual core, mais qui a l'Hyper Threading activé, on a donc au final 4 cores logiques, épaulés par 3 Mo de cache L2. Comme tous les Ivy Bridge, il y a une partie graphique intégrée dans le processeur, dans ce cas une petite HD 2000. Elle n'a que peu d’intérêt ici, de toute façon la carte graphique Gigabyte est de toute façon bien plus puissante. Pour finir, on note qu'il n'y a pas de suffixe « K » dans son nom, ce CPU ne peut donc pas s'overclocker, mais de toute façon la carte mère ne le permet pas et cela n'est de toute façon pas l'objectif de cette machine, conçue pour fonctionner « out of the box ».

Ce processeur est livré, comme très souvent, avec son ventilateur, et c'est celui qui est monté dans la configuration, Gigabyte ne l'a pas remplacé. Sur ce type de processeur, en effet, le ventirad intel de base est largement suffisant. Le ventilateur a une vitesse de rotation régulée — via le PWM — ce qui permettra de contenir les nuisances sonores liées au refroidissement du CPU. Le radiateur est d'une taille raisonnable, et n'occupe pas l'intégralité de l'espace du boitier, ce qui serait le cas avec un gros ventirad, qui serait à l'étroit dans un boitier micro ATX.

La carte graphique

La carte graphique est elle aussi signée Gigabyte, et elle embarque un GPU de nVidia début de moyen de gamme, à savoir un GTX 650. Ce processeur graphique dispose de l'architecture Kepler, comme toute la série 600, et supporte bien évidemment toutes les dernières technologies, que ce soit DirectX 11, le 3D Vision ou le PhysX. Au niveau des fréquences, le processeur graphique tourne à 1110 MHz, ce qui est une fréquence revue à la hausse par rapport au modèle de référence de la marque au caméléon, à savoir 1058 MHz. C'est d'ailleurs pour cela que la référence de la carte contient « OC ». Pour le Go de RAM — de la GDDR 5 sur avec un bus de 128 bits — celle-ci est cadencée pour sa part à 6008 Mhz, soit la fréquence de base.

La carte occupe en fait 2 slots, du fait de son système de refroidissement. Il s'agit en fait d'un gros radiateur, d'un diamètre de 100 mm comme indiqué en gros sur la boite qu'on peut voir sur la capture précédente, et là encore, Gigabyte s'éloigne du design de référence, pour offrir une meilleure solution. Au final, le constructeur a choisi de manière très précise cette carte graphique, qui permet d'allier toute les performances qu'on peut tirer d'un GTX 650, tout en lui adjoignant une bonne solution pour la garder au frais, ce qui est nécessaire dans un boitier de petite taille.

La RAM

La machine dispose de 2 barrettes de RAM Kingston, marque bien connue sur le domaine de la mémoire, des SSD et des clés USB. Il s'agit dans ce cas de barrettes DDR3 très classiques, sans superflu. Il n'y a donc pas de dissipateur thermique avancé comme on trouve sur les produits plus haut de gamme de la marque, comme les Hyper X Predator par exemple. Côté fréquences, on a le minimum vital : 667 MHz DDR, soit 1333 MHz.

On remarque également que les barrettes de RAM sont de très faible hauteur, des « Low Profile » suivant le terme consacré. Ce genre de barrette a d'aussi bonnes performances que les barrettes de taille classique, mais ont également tendance à moins consommer, ce qui est une double bonne nouvelle. Elles permettent aussi l'installation de n'importe quel ventirad, si le besoin d'en changer se faisait un jour sentir.

Le disque dur

Pour le disque dur, c'est la marque Western Digital qui a été retenue, avec un Caviar Blue de 500 Go. Pour la petite histoire, le nom Caviar est utilisé par la marque pour ces disques depuis au moins 15 ans, à l'époque où avoir 500 Mo de disque était un luxe. Maintenant la gamme Caviar est déclinée en plusieurs couleurs : Green, Red, Black et Blue, avec chacun une spécialité. Les Green visent l'économie d’énergie, en tournant moins vite que la normale. Les Red sont fait pour fonctionner 24h/24, dans un NAS par exemple. Les Black offrent le plus haut niveau de performance, et les Blue sont les plus polyvalents et disposent à ce titre d'un bon rapport qualité / prix. A ce titre, Gigabyte a donc bien choisi.

Si on regarde un peu plus en détails les caractéristiques de ce disque, on voit qu'il a une interface SATA 3, embarque 16 Mo de cache et qu'il supporte le NCQ. Il s'agit donc de la version rafraichie du WD 500 Go, car il en existait auparavant une version limitée au SATA 2. Le disque tourne à 7200 tours par minute, et n'est équipé que d'un seul plateau de 500 Go. Il devrait donc permettre d'avoir un système d'exploitation assez réactif.

L'alimentation

Pour alimenter l'ensemble des composants, c'est un bloc ATX de chez Be Quiet ! qui est à l’œuvre. Constructeur très réputé d'alimentations, cette marque nous a toujours proposé des produits d'excellente qualité, notamment avec les Dark Power ou les Straight Power. Le gamme System Power 6 utilisée ici correspond à l'entrée de gamme de la marque, réservée aux intégrateurs, et le constructeur s'y focalise sur le principal : qualité et stabilité des voltages d'une part et sécurité de l'utilisateur et des composants alimenté d'autres part, le tout pour un prix très réduit.

Les 450 W délivrés par ce bloc sont suffisants au vu de la fiche technique de l'ensemble de la configuration, il n'y aura pas donc de surprise ici à cause d'une alimentation sous-dimensionnée ou de mauvaise facture. Et bien évidemment, ce bloc est conforme à la norme 80+, ce qui signifie que son rendement est supérieur à 80 +, ce qui est toujours bon pour le porte-monnaie !

Passons maintenant à l'étape des benchs !