En 2091, les habitants de la petite ville de Postville devinrent les sujets d'une grande expérience : la mise en place d'un monde virtuel indépendant. Nommée Utopia, cette expérience fût une telle réussite qu'il fût décidé de l'étendre à l'ensemble de la planète. Une majorité de la population abandonna alors tout simplement le monde réel, mais quelques non-connectés se rendirent compte que l'intelligence artificielle d'Utopia, en empêchant quiconque d'en sortir, conduisait en fait le monde réel à sa perte.