Généralité

Côté construction, le clavier repose sur une structure gasket en 5 couches, pensée pour réduire les vibrations et améliorer le confort de frappe. Les touches sont en PBT double injection, un matériau plus durable que l’ABS classique et moins sensible à l’usure dans le temps.

Enfin, le Keyz Elite 400 est compatible avec Windows, Mac et PlayStation. Avec son câble de 1,6 m, ses dimensions de 39,4 x 14,3 x 4,2 cm et son poids d’environ 1,1 kg, il se positionne comme un clavier compact mais sérieux, pensé pour rester bien en place sur le bureau.

Layout

on peut s'attarder sur le layout du KEYZ ELITE 400 WG. Il est de taille 96 %, mais se classe aussi facilement dans la catégorie « 1800-Compact ». Derrière ces termes se cache un clavier dont le nombre de touches est quasi identique à celui d'un clavier de taille normale, mais dont l'espace vide entre les blocs de touches a été réduit au maximum, permettant de réduire la largeur du clavier d'une quinzaine de pourcents par rapport à un clavier normal.

Comme on peut le voir, cette disposition implique que les flèches de direction sont un plus bas qu'à l'accoutumée, tandis que le bloc des 9 touches de fonctions est lui fortement impacté. Les touches «Suppr », « Ins » et «Fin se retrouvent en effet à côté de F12, tandis que les 7 autres (page up, page down and co) ont tout simplement disparu. Mais qu'on se rassure, elles sont disponibles en tant que fonction secondaire sur le pavé numérique.

4 LEDS sont également placées verticalement, à gauche de la touche Entrée. 2 sont classiques : Caps Lock et Num Lock, 2 autres sont plus spécifiques : une indique le niveau de batterie restant via une couleur, tandis que la dernière indique si le mode Windows est actif.


Cette disposition n'est pas encore très courante, et même si elle commence à se répandre, car on a testé plusieurs claviers à ce format (Epomaker RT100, Corsair Vanguard 96 par exemple), elle n'en est pas nouvelle pour autant. En effet, Cherry la proposait déjà dans les années 1990 ! Cela dit, The G-Lab a cependant fait évoluer le layout, en y intégrant une molette en haut à droite. Et le modèle plus haut de gamme de la marque, le ELITE 450 y ajoute même un écran, situé juste au-dessus du pavé numérique.

Molette

Si on regarde plus en détail la molette, on voit qu'elle est en métal, avec une surface texturée. Il ne comporte en fait aucune butée, ni dans un sens si dans l'autre. En revanche, et comme sur n'importe quelle souris, cette molette comporte des crans, quand on a la tourne. Ils sont assez bien discernables. Et pour terminer, cette molette est également cliquable, permettant de gérer le mute.

Le dessous

Sur le dessous, on découvre l'étiquette produit, qui nous apprend notamment la tension de charge de la batterie : 5V, ainsi que l'intensité : 600 mA. L'adresse de l'entreprise, en France, comme attendu, est indiquée. Sans surprise non plus, le clavier est fabriqué en Chine.


Aux quatre coins, se trouvent des patins en caoutchouc, blancs, et les pieds permettant à 3 positions, permettant ainsi 3 inclinaisons différentes.

Les tranches

La tranche inférieure n'a rien de particulier, hormis un insert métallique portant le nom de l'entreprise. En revanche, la tranche supérieure est bien plus intéressante, puisqu'on y trouve les éléments en lien avec la triple connectivité du clavier.

C'est ici qu'on a le connecteur USB-C pour brancher le câble, quand on veut utiliser la connexion filaire. Elle permet à la fois l'utilisation normale du clavier et la recharge de la batterie.

Si on veut s'affranchir du fil à la patte, on passe alors en sans fil. Le bouton 2.4/BT permet de choisir le mode de fonctionnement. BT, pour le bluetooth, et 2.4, quand on utilise le dongle qui a son logement de rangement juste à côté. L'autonomie annoncée est de 80 h, permise par une batterie de 4000 mAh.

Un dernier bouton permet de choisir entre IOS et Win : cela a un impact sur le comportement des touches spéciales, en fonction du système d'exploitation choisi.

Les keycaps

Les keycaps employés sur ce clavier sont en PBT (polytéréphtalate de butylène) double shot, un matériau qu'on retrouve sur des claviers gaming plus onéreux. Côté forme, on est sur du tout à fait classique : ils sont hauts et noirs. Aucune fantaisie n'a été apportée à la police d'écriture employée : c'est simple, efficace et sans chichi. C'est parfaitement lisible sans apporter un plus stylistique. Les écritures sont bien évidemment translucides pour profiter de l'éclairage provenant du PCB et passant à travers les switchs.

Les switchs

The G Kab a opté pour des switchs KTT Wine Red. Ce sont des switchs linéaires et « budget friendly », ce qui, compte tenu du positionnement tarifaire du KEYZ ELITE 400 WG, semble un choix cohérent.

La construction est classique, avec une carcasse en PolyCarbonate et une tige en POM. Le Pre-travel est de ±2,0 mm, tandis que le total travel est de 4,0 mm. Pour la force d'activation, elle est de 43+/-5gf.

Coté durée de vie, elle est donnée à 80 millions d'appuis, ce qui la place dans les valeurs hautes de ce qu'on trouve sur le marché. L'entrée de gamme habituellement tourne autour de 50 millions.

A noter que les 5 swtchs du bundle sont identiques à ceux du clavier, et permettront un remplacement si jamais un connait une défaillance.

Découvrons maintenant le logiciel de paramétrage.