Un réveil difficile et un cauchemar qui commence

Prey, c'est l'histoire d'une réalité alternative où les Russes et les Américains ont poussé beaucoup plus loin la conquête spatiale. Ils ont même capturé des aliens craboïdes, nommés Typhons, et mené sur eux des expériences dans le plus grand secret, afin de développer de nouvelles technologies. Ce sont ces recherches qui ont permis à la société Transtar d'élaborer sur la station Talos I des neuromods, une sorte d'implants qui permet de modifier des connexions neuronales pour acquérir des capacités surhumaines ou extraterrestres.

En 2035, la station est dirigée de fait par Alex Yu et le jeu débute sur Terre par une journée d'entraînement pour Morgan Yu  – son frère ou sa sœur, le sexe du personnage étant laissé à votre choix. Apriori, vous êtes sur Terre et vous passez des tests bizarres en vue de votre voyage vers Talos.

Mais ça, c'est ce que vous croyez, car très rapidement tout bascule. Un typhon saute sur la tête d'un scientifique et... paf ! Vous vous réveillez d'un coup sur Talos, au sein d'une station spatiale où les Typhons ont massacré presque tous les habitants. Pour un peu, on se croirait dans Dead Space. Encore que l'ambiance à bord de Talos soit moins horrifique. Il y a des morts partout, mais il faut admettre que les Typhons sont plus agaçants qu'effrayants.

Une simulation immersive

Le cadre narratif étant posé, attardons-nous sur le gameplay et le level design. Tout d'abord, Prey appartient à ces FPS qui empruntent certaines caractéristiques aux jeux d'aventure, aux RPG et aux « Metroidvania ».

Plus concrètement, le monde dans lequel vous évoluez est ouvert. L'histoire permet de débloquer les portes au fur et à mesure de votre progression, mais il y a des chemins alternatifs pour arriver à ses fins, et il y a également des quêtes annexes que vous pouvez effectuer librement, en revenant sur vos pas. L'ensemble de vos choix ayant une incidence sur la conclusion de votre aventure.

La filiation spirituelle avec la licence System Shock est évidente. L'exploration est une composante importante du jeu, soit pour chercher différentes façons de progresser dans un niveau, soit pour en découvrir un peu sur l'univers au travers d'audiologs, soit pour réaliser une quête particulière qui permettra de débloquer un trophée.