Une compatibilité limitée pour les APK

Naturellement, on pourrait penser qu'installer des applications au format .apk permet de contourner les limites du Play Store. C'est partiellement vrai. Disons que l'installation est une chose et que l'utilisation en est une autre.

Je m'explique : vous pouvez télécharger et installer des applications provenant d'une source tierce. Même si Android vous le déconseille pour raisons de sécurité, il existe des sources sûres . Par exemple, le Humble Store ou Amazon, pour citer celles que j'ai testées.

Toutefois, installer une application ne garantit pas que le programme sera fonctionnel.

• Sideloader peut améliorer la compatibilité de certaines applications non reconnues.
  Tout d'abord, l'interface Android TV peut ne pas lister votre programme. C'est une contrariété mineure qu'on peut contourner en installant l'application Sideload launcher. Celle-ci permet de lister toutes les applications dans un menu secondaire, présenté à la manière d'un smartphone.
• Ensuite, il y a tout simplement le problème de la reconnaissance de la manette. En effet, certaines applications sont uniquement optimisées pour une interface tactile, et donc inexploitables avec un pad.
• Enfin, il y a le problème du démarrage : certaines APK peuvent ne pas se lancer du tout.

Bref, vous l'aurez compris. S'aventurer en dehors du Play Store est possible. Parfois c'est gratifiant, mais parfois ce n'est pas concluant.

Google Cast

Et puis, n'oublions pas que Android TV peut streamer du contenu depuis un smartphone ou une tablette, à la manière d'un Chromecast. Cela peut être une duplication de l'affichage d'un second appareil Android, mais certaines applications proposent une diffusion un peu plus poussée.

Je pense ici à Deezer qui peut diffuser votre musique depuis votre smartphone et afficher un menu spécifique sur votre TV, pendant que vous faites carrément autre chose sur ce même smartphone. Mais on peut faire pareil avec Youtube, Google Photos, Google Play Films, etc. L'application MyCanal peut être castée depuis un smartphone vers la Shield, ce qui vient un peu pallier son absence sur le store d'Android TV.

Quelques rares jeux sont optimisés pour le cast. Je pense ici à Angry Bird Friends, qui est en fait le seul à avoir suscité mon intérêt.


Dans l'ensemble, cette fonction compense astucieusement l'absence d'applications spécifiques à Android TV, comme on l'a vu pour Canal, et permet de créer un écosystème cohérent avec son smartphone.

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Si vous voulez maitenant savoir comment la console gère le gaming, nous vous invitons à consulter la deuxième partie de notre test.